O papa Francisco liderou os 1,2 bilhão de católicos para as celebrações de Natal nesta quinta-feira (24), pedindo que aqueles “intoxicados” por suas posses e aparências superficiais retornem aos valores essenciais da vida.
Celebrando uma missa de véspera de Natal na basílica de São Pedro, Francisco, cujos quase três anos de papado foram marcados por apelos pela sobriedade e pela compaixão pelos menos afortunados, disse que o Natal era a época de “uma vez mais descobrirmos quem somos”.
Ele afirmou que todos deveriam permitir que a simplicidade do menino Jesus, nascido na pobreza em uma manjedoura apesar de sua divindade, provocassem seus espíritos e inspirassem suas vidas.
“Em uma sociedade tão frequentemente intoxicada pelo consumismo e hedonismo, riqueza e extravagância, aparências e narcisismo, essa criança nos chama a agir sobriamente —em outras palavras, de uma forma que seja simples, equilibrada, consistente, capaz de ver e fazer o que é essencial”, disse durante sua homilia.
A cerimônia para cerca de 10 mil pessoas na basílica de São Pedro começou com um longo cântico em latim, conhecido como “Kalenda”, a tradicional proclamação do nascimento de Jesus.
Os grandes sinos da basílica ressoaram e o papa, vestido de branco, beijou a estátua do menino Jesus para o início da missa solene.
A segurança estava mais reforçada do que o normal para o Natal, com muitos policiais fazendo verificações na área do Vaticano.
Todos que entraram na basílica, a maior igreja da cristandade, tiveram de passar por detectores de metal.
O papa argentino de 79 anos inseriu em sua homilia alguns dos temas-chave de seu papado: misericórdia, compaixão, empatia e justiça.
“Em um mundo que tão frequentemente é impiedoso com o pecador e leniente com o pecado, precisamos cultivar um forte senso de justiça para discernir a vontade de Deus e agir de acordo”, disse.
Apesar de não mudar doutrinas fundamentais da Igreja, Francisco vem pedindo por uma Igreja mais misericordiosa e menos julgadora, uma que seja mais compassiva com grupos como os homossexuais e divorciados que voltaram a se casar no civil.
Conservadores criticaram algumas de suas declarações, tais como a agora famosa “Quem sou eu para julgar?”, referindo-se a homossexuais que buscam Deus e têm boa vontade.
Para os conservadores, comentários como este apenas semeiam confusão entre os fiéis.
O papa afirmou que o menino Jesus pede que todos repensem a forma como tratam os outros.
“Em meio a uma cultura de indiferença que de forma frequente se torna cruel, nosso estilo de vida deveria, em vez disso, ser devoto, cheio de empatia, compaixão e misericórdia, alimentado diariamente pela oração”, afirmou.
No dia de Natal, o papa pronunciará a tradicional mensagem “Urbi et Orbi” (para a cidade e o mundo) do balcão central da praça de São Pedro, de onde ele apareceu pela primeira vez ao mundo depois de sua eleição, em 13 de março de 2013.
